“Viens ! On s’achète un billet et on part quelques jours au sud du portugal, visiter Faro et l’Algarve.”

Voilà le genre de voyage organisé sur un coup de tête. Il a suffit de parler quelques minutes d’évasion, de soleil et de beaux paysages…. et me voilà en train d’acheter mon vol Bordeaux-Faro sur Google Flights. Dans la foulée, mon partenaire de route a réservé le Air BnB de Maria. Pour 20€ par nuit et par tête, il était idéalement situé en plein centre de Faro, la capitale de l’Algarve. C’est parti, direction le Portugal !

Visiter l’Algarve en 6 jours

Quelques infos pour visiter l’Algarve

Toute la côte sud de l’Algarve est desservie par le train, de Lagos à Vila Real de Santo António. Cependant, nous avons tout de même loué une voiture pour les 3 premiers jours. L’idée est d’aller se perdre un peu dans les terres et surtout d’organiser notre temps à notre guise :).

Pour les derniers jours nous avons tout de même pris le train pour nos déplacements. Il faut acheter son billet au guichet avant le départ. Il existe aussi des pass de 2 ou 3 jours avec des trajets illimités. Vous trouverez les horaires des trains en gare ou sur l’appli Google Maps.

La location de voiture et le train ne vous demanderont pas un budget excessif. Comptez 30€ les 3 jours (hors assurance) pour la voiture et 4€ environ l’aller-retour pour le train (selon le trajet). Il en est de même pour les ferrys qui amènent sur les différentes îles au sud de Faro ou de Tavira

A prévoir dans la valise

• La crème solaire (même si on est hors saison, le soleil tape très fort !)
• Un chapeau ou une casquette
• De quoi se couvrir. Même si les journées sont chaudes, le vent du bord de mer peut parfois être glacial, surtout le soir.
• Des bonnes chaussures de marche. Malgré tous les moyens de transports disponibles, c’est à pied que vous découvrirez les plus beaux recoins de l’Algarve
• En bonus, ça peut toujours servir : prévoir un compte Uber et télécharger Google Maps !

Pour infos, et parce qu’on se pose toujours la question de ce que l’on a le droit de prendre en valise cabine (surtout lorsqu’on prend Easy Jet)…. J’ai pu emmener avec moi et sans problèmes à la douane : mes appareils photos avec batteries supplémentaires, mon stabilisateur mobile, un rasoir jetable et des liquides (quantité max. 100 ml, pas de limite de produits tant que tout rentre dans une pochette transparente de 20×20 cm).

Les étapes

Sur l’appli Google maps : Découvrez ici mon itinéraire, mes lieux coups de coeur et endroits préférés à visiter, mais aussi les meilleurs restaurants que j’ai testés en Algarve.

Mon voyage a eu lieu mi-Mai. L’ambiance et le climat peuvent varier selon la période à laquelle vous partez. Mais je suis convaincue que si vous sortez un peu des sentiers battus vous pourrez découvrir le côté authentique de l’Algarve.

Comme d’habitude, je vous signale mes endroits préférés avec le symbol “♡”.

JOUR 1 : Randonnée loupée à Monchique & Silves

Après avoir attéri à Faro, récupéré la voiture et les clés du Air BnB dans la matinée, nous avons de suite commencé notre petit périple. Une première journée qui a démarré en grande pompe.

Et pour cause, la randonnée à la Serra de Monchique, bien vantée dans mon guide de voyage, ne s’est pas tout a fait passée comme prévu. Ce devait être une balade dans les montagnes de l’arrière pays de l’Algarve, à l’ombre des pins et des eucalyptus, à la découverte d’une nature luxuriante, de casacades et beaux panoramas !

Alors je ne sais pas si ce sont les sentiers balisés, pas si bien balisés, qui nous ont souvent ramenés sur des routes bitumées, au lieu de nous faire traverser la forêts…. ou si les randonneurs amateurs que nous sommes ne se sont pas égarés en chemin…. Mais après plus de 3 heures de marche nous nous sommes retrouvés au beau milieu de la route, à plus d’une heure de la voiture…. 

L’unique solution ? faire du STOP ! Et heureusement, une voiture (une seule) est passée par là. Deux locaux ont donc gentiment accepté de nous déposer au village de Monchique.
Donc si la randonnée vous tente, ne faites pas comme nous, passez par l’office du tourisme de Monchique juste avant et faites vous bien expliquer les balises ;).

Bon, histoire de ne pas terminer sur une fausse note, sur le retour en direction de Faro, nous avons fait une halte par Silves, une petite ville fortifiée toute jolie et colorée sur les hauteurs de l’Algarve avec une belle vue sur les plaines.

JOUR 2 : Lagos…

Le matin nous avons pris la direction de Lagos et la Ponta da piedade ♡. Assez touristique, ce site naturel offre une vue imprenable sur les rochers et falaises façonnés par la mer.
Nous sommes à peine à quelques heures de la France et il y a ici comme un air des 12 Apôtres en Australie. Mais les contrastes sont encore plus prononcés à mon sens. L’eau est d’un bleu incroyable et la roche d’un ocre orangé, c’est magnifique !
Pour voir le site sous un autre angle, des pêcheurs proposent des visites en bateau au coeur des rochers. Comptez 15€ par personne pour une demi heure. La vue vaut vraiment le coup !

Nous avons ensuite fait un tour au centre ville de Lagos et déjeuné au restaurant The Garden ♡. Spécialisé dans la cuisine au BBQ, on y mange au cœur d’un jardin à la décoration abondante et décalée : Palmier, graffitis sur les murs, affiches en tout genre, tables tourets, bottes de paille en guise de fauteuil… ! La nourriture est fraîche, délicieuse et pas chère ! Comptez à peine 10€ par personne pour une belle assiette de grillades.

…& La côte Vicentina au Sud-Ouest du Portugal

Après quoi nous avons repris la voiture en direction de la côte Vicentina ♡, au beau milieu d’un parc naturel, où il fait bon s’égarer pour une randonnée ou découvrir des plages au milieu des falaises, comme la plage de Ponta Ruiva qui attire les surfeurs les plus téméraires. C’est aussi dans ce secteur que se trouve Sagres, la ville qui a donné son nom à la célèbre bière portugaise. On n’y trouve pas grand chose, si ce n’est une belle plage également prisée par les surfeurs !

La journée s’achève enfin avec un coucher de soleil au Cap de St Vincent, la pointe la plus extrême Sud-Ouest de l’Europe. On appelle cet endroit le bout du monde. En effet, il n’y a rien, excepté son célèbre phare, balayé par des vents violents à vous décoller du sol et une vue fabuleuse sur la mer ! Prévoyez la parka, ça vaut le détour !

JOUR 3 : La Randonnée des 7 vallées suspendues

A l’ouest de Faro, la célèbre randonnée des 7 vallées suspendues ♡ vous invite à un parcours incroyable, bien balisé. Vous marcherez juste au dessus des falaises qui longent la côte. Vous y découvrirez des points de vue magnifiques sur des plages paradisiaques et des rochers creusés par la mer.

La randonnée démarre à l’est de la plage de Carvoeiro et s’achève à la plage de Marinha. Pour s’y rendre il n’y a pas de train, l’idéal est donc d’y aller en voiture ou en taxi depuis Estombar (à 12 minutes de Carvoeiro en voiture, la ville est, elle, desservie par le train).

Par contre, pensez qu’il y a l’aller et le retour à faire !

De notre côté, la randonnée s’est arrêtée à la plage de Corredoura, située juste après la célèbre plage de Benagil, après plus de 4 heures de marche et d’arrêt photos/vidéos ! Pour le retour, nous avons tenté le stop mais sans succès. Il nous a fallu finalement appeler un Uber pour nous ramener à Carvoeiro.

Après avoir bien transpiré pendant la ballade nous nous sommes rendus à la plage de Marinha♡ en voiture. L’idée était de se baigner, mais pour ma part les 16 degrés de l’eau n’ont contenté que mes jambes !

Et c’est avec un bon repas bien mérité, au restaurant mexicain Guaka au centre de Faro, que nous avons achevé la journée ! 

JOUR 4 : Olhão & les îles du sud (Armona, Culatra et Farol)

Nous avions rendu la veille au soir notre voiture de location. C’est donc en train que nous entamons les visites à l’est de Faro. Pour cette journée, nous sommes allés à Olhão. Jolie ville de pêcheur et réputée pour son célèbre marché, c’est ici que nous avons pris les ferrys pour nous rendre sur quelques unes des îles du sud.

Nous avons commencé par un aller-retour pour l’île d’Armona puis de retour à Olhão nous avons repris un Ferry pour l’île de Culatra. Depuis celle-ci, il est possible de marcher à pied jusqu’à l’île de Farol ♡. Il n’y a pas de chemin, juste du sable et de temps en temps des marécages à traverser.

Les îles du sud sont réputées pour leurs villages typiques de pêcheurs aux maisons colorées et leurs grandes étendues de plages tranquilles. En Mai du moins, il y a très peu de touristes, vous aurez donc très vite la sensation d’être privilégiés pour profiter pleinement du décor ! Bien que toutes semblables, Farol est celle que j’ai préféré pour son phare, sa plage, et l’atmosphère du village. On se croirait sur une île sauvage au bout du monde ! Si vous cherchez la tranquillité et le charme typique de l’Algarve, c’est sur cette île qu’il faut aller !

Enfin, nous avons terminé la journée avec un magnifique coucher de soleil depuis le ferry du retour. Nous avons ensuite dîné dans un délicieux restaurant de tapas, le Gosto Disto au centre de Olhão.

JOUR 5 : Découverte de Tavira

Après avoir pas mal carburé les premiers jours, nous avons décidé de prendre plus le temps pour la fin du séjour. Et pour cette journée nous avons pris le train jusqu’à Tavira ♡. Ville emblématique de l’Algarve, c’est une atmosphère différente que l’on découvre ici.

La ville est implantée sur les deux rives de la rivière Gilão que l’on traverse par le pont historique Ponte Romana. L’idéal est de s’égarer dans les rues pour y admirer les maisons aux façades blanches ou celles décorées d’azulejos, les carreaux de faïence typiques du Portugal…. Levez les yeux et admirez les 37 clochers qui parsèment la ville. D’après un autochtone, ils auraient été construits par les marins pour s’attirer les bonnes grâce de Dieu avant de partir en expédition à la découverte du Monde.

Après la visite de la ville, nous sommes allés en Uber à El pego do Inferno ♡, qu’on traduit par “La piscine de l’enfer”. Ce celèbre point d’eau est perdu dans l’arrière pays à quelques kilomètres au nord de Tavira.
Et malgré un nom peu prometteur c’est un petit coin de paradis que l’on découvre ici avec cette cascade qui lui donne un côté idyllique ! Un endroit parfait pour se rafraîchir et faire trempette. Et pour les plus téméraires, vous pourrez tenter le plongeon au dessus de la cascade. Pour revenir à Tavira, deux touristes nous ont gentiment déposés à la gare.

Rentrés à Faro, nous avons mangé à quelque pas de notre Air BnB en plein centre ville, au restaurant A venda.

JOUR 6 : Estói et Faro

Pour la dernière journée, nous avons en premier lieu visité le magnifique palais Pousada Palacio à Estói. Un petit village tout mignon au nord de Faro où le calme règne ! Pour nous y rendre, bien évidement, nous avons fait appel à Uber !

Après une petite bière et un sandwich délicieux sur une terrasse à Estói, nous sommes retournés à Faro. Nous avons profité de l’après midi pour visiter la vielle ville, ses remparts et son centre ville assez moderne, mais charmant tout de même avec ses quelques jolies façades typiques. A Faro et dans toutes les autres villes de l’Algarve, levez les yeux, vous pourrez voir des nids de cigognes en haut des façades des bâtiments. Nous avons ensuite rejoint le port pour admirer le coucher de soleil depuis un ponton.

Le soir nous avons dîné au restaurant O chavalar. Et c’est dans une ambiance chaleureuse et familiale que nous avons achevé notre séjour avec la rencontre de Nuno, un skipper et Victor, le responsable du restaurant et pêcheur passionné. Nous avons mangé de délicieux poissons grillés au BBQ. Puis nous avons partagé avec eux la fin de leur repas. Victor nous a offert la tournée du patron et nous avons longuement échangé avec eux. Ils nous ont raconté la vie à Faro et leur passion pour la mer. Un moment improbable et authentique qui a donné tout son sens au voyage !

Bilan

Si vous recherchez une destination peu chère, à quelques pas de la France, vous ne serez pas déçus du séjour dans la région sud du Portugal ! Vous l’aurez donc compris, l’Algarve offre un décor de carte postale ! Plages somptueuses, villages contrastés entre blanc et couleurs mais surtout un climat idéal en demi-saison. À cette période de l’année, la région est réellement surprenante ! Là où l’on pourrait s’attendre à un tourisme de masse, c’est finalement un endroit authentique que j’ai eu plaisir à découvrir. Un pays dans un pays, comme m’a dit Paulo, un sympathique chauffeur Uber !

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Naomi